Все ветхозаветные пророки более или менее ясно предсказывали будущее явление в мир Мессии. Но Иоанн Креститель, заканчивая собой ряд этих пророков, непосредственно указал людям, приходившим к нему креститься, на Господа Иисуса Христа, говоря, что это Агнец Божий, Который берет на Себя грехи мира (Ин. 1; 29). И потому справедливо, что евангелист Лука описывает само Рождество Иоанна Предтечи, а Церковь празднует это событие. Об обстоятельствах рождения многих пророков Библия, как правило, умалчивает. Со страниц Священного Писания нам известно лишь о рождении и чудесном спасении от смерти святого пророка Моисея.
Родителями святого Иоанна Крестителя были святые праведные Захария и Елисавета, доводившиеся Пресвятой Деве Марии родственниками. Захария служил священником в иерусалимском храме. Он и его жена были уже стары, а детей не имели и усердно молили Бога избавить их от такого несчастья.
И вот однажды во время Богослужения, когда праведный Захария вошел в святилище для каждения, он вдруг увидел, что по правую сторону жертвенника стоит ангел. Это был Архангел Гавриил. Захария, как говорится в Евангелии, смутился, и страх напал на него (Лк. 1; 12). Это был страх Божий, страх благоговейный.
Ангел сказал ему: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом... и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их» (Лк. 1; 13-16).
Захария по глубокому смирению своему считал себя обыкновенным человеком, недостойным такой особенной милости Божией. Он проявил человеческую немощь и усомнился в том, что предсказание ангела может исполниться. На что Архангел Гавриил сказал ему в ответ: «Ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время» (Лк. 1; 19-20).
Между тем народ, собравшийся на Богослужение, ожидал Захарию и удивлялся, что он задерживается дольше обычного. Когда же праведник вышел, он не мог говорить к ним, и люди поняли, что «он видел видение в храме» (Лк. 1; 21-22). Когда кончились дни его службы в храме, Захария возвратился домой.
Праведная Елисавета зачала и таилась пять месяцев, говоря: «Так сотворил мне Господь во дни сии, в которые призрел на меня, чтобы снять с меня поношение между людьми» (Лк. 1; 25). Она радовалась и благодарила Бога за то, что Он снизошел к ней и сотворил с ней такую милость. Ведь среди израильтян было распространено мнение, что тот, у кого нет детей, имеет какие-то тайные тяжелые грехи, и потому Бог так его наказывает.
Когда настало время, Елисавета родила сына. Соседи и родственники радовались вместе с нею (Лк. 1; 57-58). На восьмой день пришли обрезать младенца. Собравшиеся родственники и знакомые хотели назвать его по имени отца Захарией. На это Елисавета сказала, что назвать его нужно Иоанном. Все стали отговаривать ее, напоминая, что никто из ее родственников не имеет такого имени (Лк. 1; 59-61).
Когда Захарию, сомневаясь в правильности выбора Елисаветы, спросили о том, как бы он хотел назвать сына, старец «потребовал дощечку и написал: Иоанн имя ему» (Лк. 1; 62-63). Все удивились. А у Захарии «тотчас разрешились уста его и язык его, и он стал говорить, благословляя Бога. И был страх на всех живущих вокруг них; и рассказывали обо всем этом по всей нагорной стране Иудейской» (Лк. 1; 64-65).
Так Креститель Господень был назван Иоанном. А все, знавшие об этом дивном событии, в страхе и удивлении говорили о ребенке: «Что будет из этого младенца?» Святой же праведный Захария, по внушению Духа Святого, пророчествовал о том, что Иоанн будет Предтечею Спасителя. Господь охранял младенца, и тот рос и укреплялся духом (Лк. 1; 67-80).
|
